很多人都利用现金曲线来分析项目的运营状况或者是赢利能力，你是否了解现金曲线的另一个用途——提高创新的成功机率？近日，波士顿咨询公司在其发表的 2007 创新排名分析报告中，对现金曲线的这一新用途进行了详细阐述。

    现金曲线的特点

    创新活动的现金曲线集中体现了四个关键因素：启动成本 / 投放前投资、投放市场的速度 / 引入市场的时间、设计规模 / 达产时间、维护成本 / 投放后投资，这四个因素决定了新推出的产品 / 服务能否成功，及其效果如何。现金曲线不但可以集中显示这些因素，而且能直观地反映它们之间的联系。因此，创新团队可以利用现金曲线来发现问题，并采取相应的措施加以校正，进而保证创新的顺利进行。

    启动成本

    要想通过创新提高资产的赢利能力，企业需要投入大量的启动资金。但是，投入的资金越多，公司面临的风险就越大，投入量越大，回收就越难，即他们只有获得很大的成功才能收回启动初期的大量投入。启动阶段的高投入还会对创新流程的管理以及业务模式的选择产生影响。现金曲线可以解答以下问题：

    •  启动成本是否过高或过低？

    •  如果过高，我们是否可以通过采取不同的创新模式降低启动投入——比如，在某个环节寻找合作者？

    •  如果启动成本过低，它是否能够确保公司有足够的资金抵御潜在的技术、执行以及市场方面的风险？

    速度

    缩短概念商业化的时间（从概念产生到产品投放市场的时间）使企业先于竞争者抢占市场，并尽可能多地抢占市场份额，这样不仅可以快速达到盈亏平衡点，而且还可以加快公司的投资回收。但是过分强调速度，也会带来很多负面影响，比如启动成本和维护成本的升高，产品质量下降或次品率升高等。分析现金曲线有利于以下问题的解答：

    •  创新项目的时间安排是否过于激进？

    •  竞争者现在在做什么，他们未来可能做什么？

    •  新产品 / 服务的市场寿命如何，我们能否通过采用不同的创新商业模式来加快创新进程？

    规模

    对于新产品开发来讲，达产（达到设计规模）速度越快，项目产生正现金流的速度就越快。因此，现金曲线代表“产品投放市场至达产”的时间的部分是短而陡峭的。研究现金曲线的这一部分可以帮助管理者解答以下问题：

    •  我们需要出售多少（产品）、以多快的速度出售才能保证投资的成功回收？

    •  如果我们没有达到设计产量，将有什么事情会发生？

    •  如果超额完成目标，公司是否有能力迅速提高产量？

    维护成本

    维护成本是指与营销、促销、定价、产品改进及扩展、产品组合中其他产品的调整等活动相关的成本。公司需要有足够的投资维护资金，同时，它还必须鉴别公司在什么时候可以挪用一部分维护资金用于其他用途。分析现金曲线可以帮助管理者解答以下问题：

    •  我们是否考虑了产品投放、后期维护及改进所涉及的一切成本？