在任何一个完全竞争性的行业，想一家独霸是不可能的。企业应当从战略思维的层面上认识到竞争对手给自身、给行业带来的好处。哈佛商学院名牌教授、竞争战略大师迈克尔·波特专文论述竞争对手带来的战略好处。
竞争对手带给你什么？
在迈克尔·波特看来，竞争对手可以从以下四个方面带来好处，即提高企业竞争能力、改善当前产业结构、协助市场开发以及扼制新竞争对手进入。
• 提高企业竞争力。竞争对手不会被夸大的作用就是它作为激励者的作用。这一点几乎已经成为人们的共识。企业有没有竞争对手的心态是不同的。让企业在一定压力下经营，可以给企业带来不断进取的动力。从这个角度说，有一个旗鼓相当的竞争对手比没有对手对企业更为有利。难怪已经成为行业领头羊的宁波方太厨具有限公司总裁茅忠群面对新杀入厨具行业的对手西门子，兴奋地说：“西门子的出现让我们又看到了奋斗的方向！”
• 优化产业结构。优秀的竞争对手能够美化产业形象，提高产业知名度，从而增加产业需求。比如当年 IBM 进入个人电脑行业，就因其已经树立起来的大公司形象给行业带来好的口碑和更多关注度。从历史上看，规模比较大的行业必须要有 2 ～ 3 家规模比较大的公司互相竞争，才能形成比较稳定的市场结构。这一观点得到埃默里大学商学院教授 Jagdish Sheth 和波士顿大学教授 Rajendra Sisodia 的研究证实。
• 协助市场开发。优秀的竞争对手可以帮你做很多市场开发的工作。比如很多公司喜欢大做广告，但其广告的影响范围很大程度上并不是只有它能够获利的市场，而这部分市场实际上是为竞争对手开发了。
• 扼制新竞争对手进入。如果行业有新进入者，你的竞争对手很可能是挡在前面的第一道防线；如果你的竞争对手足够强大却不是你的对手，正好可以用它来吓退虎视眈眈的新来者。宝洁公司虽然实力雄厚，但它的福格斯咖啡在市场份额与利润率上却远远落后于通用食品公司的麦氏咖啡，这无形中就给人这样的印象：要想从麦氏咖啡口中夺食，实在是太难了。宝洁公司成了通用食品公司的市场卫士。
一种战略思维
很多企业整天盘算如何击败和消灭竞争对手，把别人的市场份额占为己有，这是一种 “替代型”竞争思路，在这种思路下，企业所能做到的充其量是在已有的蛋糕上使自己的一份尽可能多。如果消灭一个竞争对手要付出破坏行业生态环境的代价，那就更要考虑一下，这么做是不是值得，因为你也是行业这条河里的一尾鱼。
正如林肯先生所说，将敌人变成朋友，只是消灭敌人的一种方式。培养竞争对手是一种更高明的战略，它遵循一种“互补型”的竞争思路，着眼于把蛋糕做大，大家都可以比以前得到的更多。通过培养竞争对手，企业可以获得更大的竞争优势，或者避免卷入有可能是毁灭性的竞争中去，创造良好的行业发展环境。企业应该学会培养竞争对手，也就是学会欣赏竞争对手，影响竞争对手，以及与竞争对手合作。 |
